|
Boven: Ton de Groot
Onderstaand In Memoriam is met toestemming overgenomen
uit het weekblad Draf&Rensport nr.13 van 26 maart 2025
Auteur: Hans Sinnige
Een markante en geliefde man is ons ontvallen. Zaterdagochtend (22 maart 2025) overleed Ton de Groot op 84-jarige leeftijd. Hij was al enige tijd ziek, maar strijdbaar als hij was wilde hij niet toegeven aan de diagnose, die werd gegeven als een vaststaand feit. Toen onlangs duidelijk werd dat de strijd toch niet te winnen was ging het snel. Ton overleed in zijn slaap. Graag had hij zaterdagavond nog de kwalificatie van Pien Stariake en het debuut van Ozosnel Starlake in Wolvega gezien, dat is helaas net niet gelukt.
Ton 'was' de baan in Alkmaar. Jarenlang zette hij zich daarvoor in en tegenwoordig doet zoon Kees dat. De doorstart na 2019 via de SEDA, waarbinnen behalve Kees ook partner Sier een drijvende kracht is, deed hem goed. Hij genoot van de opleving die zijn baan sindsdien kende. Decennia lang was Ton in de sport actief als eigenaar, fokker en amateurrijder. Samen met Sier fokte hij in Starnmeer de Starlake dravers. Daar zaten vele goede koerspaarden bij. Een winnaar die hij tot de meest bijzondere rekende was (Duits gefokte) Kirby Starlake, die in 2023 op het Ovaaltje het Stayerskampioenschap van Nederland won. Dat was een van de mooiste momenten, al mogen ook de Gouden Zweep winst van Zarina Cunera en zijn vele winnende ritten met Duncan Crown niet onvermeld blijven.
Ton was een mensenmens en een echte gangmaker. Waar hij was, daar was het gezellig. Met Hugo Langeweg en een groep goede vrienden reisde hij de hele wereld over. "Het was geweldig om hem erbij te hebben", aldus senior, die samen met Ton de draver Veloce huurde en daar ruim een ton mee won. Ton genoot niet alleen van de eigen successen en mooie momenten, hij gunde ook anderen dat. Al in de tijd van mijn vorige Mercedes Star, dat is alweer een alfabet terug, was Ton vaak de eerste die even belde als we een koers hadden gewonnen. "Wat mooi voor je, jongen. En voor je meisie." Het was hem ten voeten uit: hij meende dat oprecht en wilde dat
graag met je delen.
Als onze sport meer Ton's had gehad dan hadden we er misschien niet zo voor gestaan als nu het geval is,
maar was de stemming een hele andere geweest. Vrolijk, positief en met de bereidheid om alles voor elkaar te doen. We zullen Ton missen, hij heeft er zelf voor gezorgd dat we hem nooit zullen vergeten. Zijn familie en vele vrienden wensen we veel sterkte om dit verlies een plekje te geven.
(einde In memoriam van Hans Sinnige)
NB. In Draf&Rensport nr.11 (de Breeders Special) van 2012 staat een uitgebreid artikel van Paul de Vlieger over Ton de Groot en Sierdje met de titel "Genieten op één bij Starlake".
Daarin lezen we o.a. dat Ton op jonge leeftijd eerst leerling-pikeur werd bij Arie Tesselaar in Alkmaar en later bij Jan de Graaf in Hilversum. Hij wilde de sport in, maar dat liep anders, zie hieronder.
Onderstaand In Memoriam is met toestemming overgenomen
uit het Noord Hollands Dagblad van 26 maart 2025
Auteur: Robin Kaandorp
Titel: Redder van de drafbaan
Ton de Groot was liever professioneel verder gegaan in de drafsport dan dat hij het sloopbedrijf van zijn vader moest overnemen, vertelt zijn zoon Kees. Afgelopen week overleed één van de 'grootste liefhebbers van de sport' op 84-jarige leeftijd.
„Hij zei altijd tegen mij: jij bent veel meer een sloper dan ik", vertelt Kees. „Dat klopt wel. Voor mij zijn paarden een hobby, voor hem was het echt een passie. Doordat mijn opa een ongeluk kreeg en een been moest missen, moest hij het bedrijf in. Mijn vader is er ondanks dat hij liever een ander keuze had gemaakt er altijd voor de volle honderd procent voor gegaan en daar ben ik hem dankbaar voor." Kees nam het bedrijf over in 2000. „Daarna wist mijn vader niet hoe gauw hij zich weer helemaal op de paarden moest storten. Het was echt zijn lust en zijn leven."
Alkmaarder De Groot rolde min of meer toevallig de sport in. „Hij ging wel eens met de schillenboer en zijn paard mee, dat vond hij mooi. Hij had zeker talent, hij is een tijdje als semiprof bezig geweest. Later werd hij amateurrijder. Hij heeft alles bij elkaar meer dan honderd zeges geboekt."
In 1992 verhuisde De Groot naar de Kogerpolder (naast Boko Stables) en richtte daar Starlake Stables op. „Dat begon met één
fokmerrie." Het groeide daarna uit tot een succesvolle stal. "Het was bijna werk naast zijn werk."
Hij gold verder vooral als een gepassioneerd aanjager van de sport. Zo zorgde zijn sponsoring van de 4,5 kilometer van Alkmaar ervoor dat de belangrijkste koers op het Ovaaltje behouden bleef. „Alkmaar is altijd zijn baantje gebleven." Toen in 2019 de drafbaan in Alkmaar financieel ten onder dreigde te gaan, spoorde hij zijn zoon Kees en zijn tweede vrouw Sierdje aan om zijn geliefde plek te redden. Het leidde tot de oprichting van SEDA, dat het voortbestaan van de drafsport in Alkmaar veiligstelde.
Als eigenaar was het winnen van De Gouden Zweep met Zarina Cunera in 2011 het sportieve hoogtepunt.
(einde In memoriam van Robin Kaandorp)
Enkele sportieve hoogtepunten voor Ton de Groot
Boven: Nero Bond (links met eig./amateur A. de Groot) zegeviert
in de Nelson Sceptre-prijs in Groningen op 3-4-1977, voor
Nero van Enter (rechts met Jan Onrust).
Nero Bond zegevierde met zijn trainer Tom Kooyman o.a. in
het Super Trio van 12-6-1977. De hengst behaalde een
winsom van 47.000 gulden.
Boven: Duncan Crown waarmee amateurrijder Ton de Groot
14 overwinningen heeft behaald.
Boven: 4½ km van Alkmaar in 2005 :
Nozem Alki en Karin Schuring bij de huldiging.
Naast de Nozem staat zijn eigenaar en
links de sponsors
en "redders" van de 4½ km:
vader en zoon Ton en Kees de Groot.
C.A. de Groot BV is decennia lang sponsor
van deze Alkmaarse topkoers
gebleven.
Boven: De strijd om de Gouden Zweep in 2011: De Love You dochter
Zarina Cunera had (met Ruud) vanaf het begin de leiding op zich genomen
en ging in een straf tempo door. De favoriet Wellington moest 50 m
geven en dat was teveel, met het nodige oponthoud onderweg. Hij loopt
hier met nr. 14 in het midden. Links komt met een felle sprint
Zandokan Eden opzetten. Hij wordt derde achter Yesterday (rechts),
voor Timeless Renka (nr. 10) die vierde wordt.
Boven: De winnaars worden gehuldigd. Zarina Cunera wordt
vastgehouden door trainer Jos Oorthuysen en mede-eigenaresse
Sierdje Schokker. Links pikeur Ruud Pools, rechts mede-eigenaar
Ton de Groot van Stal Starlake en rechts achteraan de sponsor
van deze koers Michel de Bruin van Merwestaal BV.
Boven: Gouden Zweep-winnares Zarina Cunera in 2012 thuis,
met haar eigenaren Ton de Groot en Sierdje Schokker.
De Love You-dochter werd later moeder van o.a.
Gipsy Starlake en Mr T Starlake, die allebei ca. € 30.000
hebben gewonnen.
(foto Paul de Vlieger)
Boven: Kirby Starlake wint met Rob de Vlieger in Alkmaar
het Stayers Kampioenschap van Nederland in 2023.
(foto Remon Stroomer)
Boven: Na het afspelen van het Wilhelmus bij de huldiging
van hun Kirby Starlake als Stayerskampioen van Nederland in
2023 poseren de zichtbaar geëmotioneerde Ton de Groot
en zijn zoon Kees met de beker.
(foto Remon Stroomer)
Rouwadvertentie in Draf&Rensport nr. 13-2025,
opgenomen in het koersprogramma van Alkmaar.
Bij de condoleance gelegenheid in de hal achter de tribune
was het bomvol met mensen uit de sport en
collega's van het werk.
Tommie had veel vrienden en bekenden
en Kees en Sierdje hebben die ook.
|
